Giải Mã Cơn Sốt “Cold Brew”: Thức Uống Đẳng Cấp Hay Chỉ Là Cà Phê Ủ Lạnh?

Sapo: Vài năm trở lại đây, “Cold Brew” đã nhanh chóng chuyển mình từ một thức uống “thời thượng” trong các quán cà phê đặc sản trở thành một lựa chọn chủ đạo. Nhưng điều gì thực sự đứng sau cơn sốt toàn cầu này? Nó có chỉ đơn giản là cà phê pha… lạnh không?

Nếu bạn nghĩ Cold Brew chỉ là cà phê phin hay espresso pha xong rồi cho đá vào, bạn đã nhầm to. Toàn bộ sự kỳ diệu của Cold Brew nằm ở chính cái tên của nó: Ủ Lạnh (Cold Brew).

Đây không chỉ là một xu hướng thoáng qua; đó là một cuộc cách mạng trong cách chúng ta thưởng thức cà phê.

1. Cold Brew Thực Sự Là Gì?

Không giống như cà phê thông thường được chiết xuất bằng nước nóng trong vài phút (hoặc vài giây đối với espresso), Cold Brew là một quá trình chiết xuất chậm và kiên nhẫn.

Cà phê rang xay (thường ở mức thô) được ngâm trong nước lạnh hoặc nước ở nhiệt độ phòng trong một thời gian dài, thường từ 12 đến 24 giờ.

Chính quá trình “tắm” chậm rãi này đã tạo ra một hồ sơ hương vị hoàn toàn khác biệt.

2. Tại Sao Cả Thế Giới “Phát Cuồng” Vì Cold Brew?

Cơn sốt này không phải là ngẫu nhiên. Cold Brew giải quyết được rất nhiều điểm mà người uống cà phê tìm kiếm:

• Siêu Mượt, Ít Chua (Smooth & Low-Acid): Nước nóng có xu hướng chiết xuất nhiều loại dầu và axit, tạo ra vị đắng gắt và chua (nếu rang nhẹ). Quá trình ủ lạnh lại nhẹ nhàng “rút” ra các hương vị, tạo ra một thức uống mượt mà, êm ái, và ít axit hơn tới 60%. Điều này khiến nó trở thành lựa chọn hoàn hảo cho những người có dạ dày nhạy cảm.
• Hậu Vị Ngọt Tự Nhiên: Vì ít đắng và ít chua, các nốt hương ngọt tự nhiên của hạt cà phê (như sô-cô-la, caramel, trái cây) được tỏa sáng rực rỡ. Nhiều người thấy rằng họ không cần thêm đường hoặc sữa khi uống Cold Brew.
• “Cú Hích” Caffeine Êm Dịu: Vì thời gian ngâm dài, Cold Brew thường có nồng độ caffeine cao hơn cà phê thông thường. Tuy nhiên, do cấu trúc hóa học khác biệt, caffeine này được cho là hấp thụ vào cơ thể một cách từ từ, mang lại năng lượng bền bỉ và sự tập trung kéo dài, thay vì “cú sốc” (jittery) đột ngột.

3. Xu Hướng Trong Xu Hướng: Sự Trỗi Dậy Của “Nitro”

Nếu Cold Brew là một bản hit, thì Nitro Cold Brew chính là bản remix đưa nó lên một tầm cao mới.

Nitro Cold Brew chính là cà phê ủ lạnh được “sạc” bằng khí Nitơ (Nitrogen) và rót ra từ vòi như bia thủ công.

• Tại sao lại là Nitơ? Không giống như CO2 (tạo ra soda), Nitơ tạo ra các bọt khí siêu nhỏ, siêu mịn.
• Kết quả: Một ly cà phê có lớp bọt kem dày mịn như nhung (crema) ở trên cùng. Cảm giác khi uống là béo ngậy, mượt mà (creamy) dù không hề có một giọt sữa hay đường nào. Đó là một trải nghiệm về cảm giác (texture) cũng như hương vị.

4. Cold Brew Sáng Tạo: Sân Chơi Của Các Barista

Cold Brew cũng là một tấm nền hoàn hảo cho sự sáng tạo. Vì hương vị ít đắng và êm ái, nó kết hợp tuyệt vời với các thành phần khác mà không bị lấn át. Các xu hướng “Cold Brew sáng tạo” bao gồm:

• Cold Brew ủ cùng trái cây: Ủ cà phê cùng vỏ cam, quế, hoặc sả.
• Cold Brew Mocktails: Kết hợp với nước ép trái cây (như nước chanh, nước dừa) và si-rô thảo mộc để tạo ra các loại “cocktail không cồn” sảng khoái.

Kết luận:

Cold Brew không còn là một “trend” – nó đã trở thành một trụ cột mới trong văn hóa cà phê. Nó đại diện cho sự dịch chuyển của người tiêu dùng: ưu tiên chất lượng, trải nghiệm hương vị tinh tế và một lựa chọn đồ uống sảng khoái, cao cấp.